madeinglitch

Heet sticks are a form of tobacco that is still relatively new but has seen …

While designing your dream home, you’ll pay close attention to the minor details and ensure …

More people are learning about the advantages of beginning an Amazon FBA business in 2021.. …

When we talk about the home exterior, wood doors give an elegant and charming appeal …

Spray foam insulation is one of the latest trends which you can adopt in order …

It’s been a long time since I’ve updated this blog, too long! However, I’m back now and excited to give you my thoughts and analysis on all the major events in the sports world as well as provide reviews on sports books, TV shows, movies, and video games. I thought a fitting way to return to blogging would be to show my appreciation of the vast world of sports and in doing so, I am here today to talk about Euroleague basketball and in particular, Game Two of the Quarterfinal series between Spanish powerhouse FC Barcelona Regal and Russian newcomers UNICS Kazan. Around this time of year, the sporting world’s attention is focused on who will be advancing to the Final Four of the NCAA basketball tournament. However, there is another Final Four in men’s basketball, which receives much less media attention and worldwide interest, and that is the Euroleague Final Four, which will be hosted in Istanbul, Turkey in the coming months. This somewhat low–key sporting event on the worldwide radar is essentially basketball at its purest. The energy and passion of the fans is unmatched in basketball, at the collegiate or pro level. Do you think the Cameron Crazies at Duke are rowdy? They are nothing in comparison to the fans over here in Europe, particularly in Eastern Europe. Onto the game I was fortunate enough to have watched, Thursday’s quarterfinal game at the Palau Blaugrana arena in Barcelona. Normally when you think of Barcelona, you have images in your head of Lionel Messi making opponents look stupid at the Camp Nou, and rightly so, in my opinion, he is the best player to ever grace a football pitch and is playing with one of the greatest club sides of all time. Be that as it may, there is also a strong basketball tradition in Catalonian roots. If you have any interest in the NBA, you have surely heard of the Gasol brothers, Pau and Marc, or maybe the Timberwolves point guard Rick Rubio has dazzled you with his skillful passing. They all played for FC Barcelona Regal, a team that has won two Euroleague Championships. In the quarterfinals of this year’s Euroleague playoffs, they are facing off against UNICS Kazan from Kazan, Russia. You may remember UNICS from a book I reviewed, ‘Can I Keep My Jersey?’, by Paul Shirley who had a brief 9–game stint with the team. It was the first Euroleague game I had watched all season but I quickly realized that it was a battle of opposing gameplans and styles. Barcelona is a team that looks to compete in a shootout; they want quick possessions and easy points on fast breaks. UNICS, on the other hand, is a team that likes to control the tempo and play a half-court game, which emphasizes efficiency in making the most of every possession. Barcelona shot out of the gates and went on an 11–2 run to start the game as UNICS couldn’t get anything going. Their offense was stagnant and had poor motion. However, despite being an up–and–coming team, they still have good leadership and experience, which showed as they stuck to the game plan and showed great patience in doing so. They gradually began to give Australian center Nathan Jawai the ball in the low post as they spread the floor and let him go to work. In spite of sitting out the entire 2nd Quarter, Jawai led all scorers with 21 points and added 10 rebounds in a dominant performance. The 6 ft 10, 280lb specimen was fascinating to watch and subsequently, fascinating to learn about. Jawai is an Indigenous Australian who grew up playing rugby league and although he isn’t fundamentally sound, he has a terrific motor is he work ethic shows on the boards where he was able to collect 6 offensive rebounds. Unfortunately, the “Outback Shaq” had trouble holding onto the ball and his five turnovers really proved costly.

It’s been a while since I have written about Leinster. I have been so busy that the number of articles I’m writing has declined. However, there is nothing in my life that can get in the way of writing about last Saturday’s 2011 Heineken Cup Final between Leinster and Northampton. I have seen a lot of great games in a wide variety of sports but this game was probably the best game I have ever watched. This game epitomized everything I love about sport. Leinster were down, and seemingly out, at halftime trailing 22–6. Northampton was dominating every aspect of the game. Their scrum was far superior. They didn’t allow Leinster to hold onto the ball for more than a few phases thus preventing Leinster from getting into a rhythm. They were playing with pace and width and were able to open big holes in a strong Leinster defense. Ben Foden had a great game as he made it clear that he will be the starting fullback for England in the upcoming World Cup. Foden, Phil Dowson, and Dylan Hartley all scored tries for the Saints in the first 40 minutes. Then, the game turned on its head. Leinster came out in the second half a different team. They played at a level I have never seen before. They were amazing, to say the least. I find it hard to think of any rugby side, club or international, that could have stopped Leinster in the second half. Jonny Sexton led the way scoring two tries. He also added three conversions and four penalties. All in all, he had a whopping 27 of Leinster’s 33. More importantly, he was the main voice in an inspirational half–time talk. Nathan Hines capped off Leinster’s remarkable comeback with a 65th minute try to give Leinster a 33–22 lead they would not relinquish. It was a sensational game that reminded me of the 2005 Champions League Final when Liverpool came back from a 3–0 deficit against AC Milan at halftime to tie the game at 3–3 and eventually win 3–2 on penalties. Leinster’s victory in the Millennium Stadium is another great step for Irish rugby. Irish teams have now won 4 of the past 6 Heineken Cup tournaments. The win has resulted in Ireland being entitled to the fourth team in next year’s Heineken Cup competition which means that Connacht will be playing at the top tier of European rugby for the first time ever next season. Leinster, with two Heineken Cup triumphs in the last three years, will look to cap off a hugely successful 2011 season as they face Munster in Thomond Park this Saturday the 28th of May in the 2011 Magners League Final. The game kicks off at 5:05 pm and will be covered by RTE, TG4, and BBC.

The Orange Dance Into the Elite Eight

This week saw the blogosphere explode over how bad the air in Beijing has become.  Now, in fairness, the air in Beijing specifically (and China generally) has been awful for a long time.  If you grew up somewhere with high humidity you can appreciate that at certain times of year you feel as if the air has weight; well, in China, at certain times of year you can both feel and taste the air, and it isn’t a good taste.  What appears to be happening, as has been written about extensively by others, is a unique alignment of many factors:  particularly bad dust storms from outside Beijing, unfettered construction buildings throwing concrete dust into the air, factories spewing air–born contaminants, seasonal trash burning outside the city, people and utility providers firing up their coal-burning systems to heat themselves during winter, etc., etc., etc.  You get the points week saw the blogosphere explode over how bad the air in Beijing has become.  …

What makes China compelling?  Sure, it’s a huge and largely untapped market.  But what I’ve always found most compelling about China is its potential to leapfrog the status quo and create something new, to unwittingly break paradigms if for no other reason than not knowing how it approaches a problem isn’t the conventional way to solve the problem.  As just two examples, look at China’s telecommunications and electrical distribution and control infrastructures.  Both have their flaws (the latter in particular as any factory owner in Shenzhen will be happy to tell you), but each illustrates how China can take the way something is currently done and spin it on its head. Telecomm is a great example of this:  China never bothered to build the hardline infrastructure which America and Europe both have.  Rather, China made massive investments in its mobile infrastructure, a difference between our two countries’ respective technology capabilities that Tom Friedman recently poked fun at.  Let me suggest that one other example where China is going to break old (and create new) paradigms is in healthcare.  Specifically, in the role, home healthcare could play addressing China’s expansive problems with healthcare access and inequality to what little services do exist. Lua’s recent blog post on the JP Morgan “Hands-On China” report covering China’s investment in healthcare has left my mind churning.  The numbers from the report are staggering:  29,000 township hospitals, upgrades to another 5,000.  Even if these investments happen as planned, and even if they are managed successfully (keeping in mind China’s track record of building versus managing new infrastructure needs to be kept on two distinctly different tracks), the question remains whether all this new capacity will actually help?  Or, to say it another way, if China chooses to simply replicate the model for healthcare delivery that has worked in western developed economies, is it missing the transformative opportunity to dismantle the hospital–centric model for delivering healthcare? Let me be more specific:  one of the most powerful trends in American healthcare is the de–emphasis on the role of the hospital as the centralized location for patient treatment and the emphasis on decentralized home healthcare.  The CDC’s most recent report on the topic showed that in 2007 1.5 million people were treated at home in the United States with an average treatment period of 315 days.  An Ohio State study on the question pegs a much higher number, suggesting that over 12 million people in the United States will be under some sort of home healthcare in a given year. Several trends have facilitated the expansion of home healthcare in the American market:  financial rationalization has created visibility on the enormous savings made possible by getting patients out of the hospital back into their home, technology has empowered home delivery of nursing and – in particularly advanced organizations – doctor care, and business model changes (doctors going from being independent businesses to employees) has enabled centralized healthcare providers to disrupt the model of delivery for healthcare even in the entrenched and traditionally hierarchical American market. If this has worked in the United States, then let me suggest it might work even more so in China.  Again, even if China builds the before–mentioned 29,000 township hospitals, guess what; it still won’t be enough.  Massive inequalities in terms of access to hospital care will still exist.  The more interesting question is whether China can embrace (or get out of the way of entrepreneurs who can facilitate) entirely new models of healthcare delivery.  The technologies and service models that would best facilitate these new models would be those that could be most easily adopted in China.